Ook al is wiet illegaal in India, toch zal je verbaasd staan over de gigantische wietplantages hoog in de Himalaya. Er zijn dorpen die volledig gewijd zijn aan het kweken van wiet en die de grootste hasjleveranciers ter wereld zijn. Lees dit artikel om meer te weten te komen over de wietplantages in de Himalaya.
India is altijd een bekende plek geweest in de geschiedenis van wiet en het gebruik ervan is net zo oud als Shiva. India doet nog steeds mee in de wiet business, met wietplantages hoog in de Himalaya waar elk jaar tonnen wiet vandaan komen. Deze plantages zijn compleet anders dan het oorspronkelijke gebruik van wiet door Shiva, aangezien het tegenwoordig toch echt om de business gaat.
Wat zo mooi is aan deze plantages, is dat de wiet vrijwel in het wild groeit waardoor de inwoners meer dan genoeg voorraad hebben om aan de Indiase vraag te kunnen voldoen. Hoog in de bergen van de Himalaya kan de politie amper controleren hoeveel wiet er gekweekt wordt. Deze Himalayadorpjes zijn in feite bedekt door de wilde wiet en de inwoners wijden hun hele leven aan het kweken van wiet. In dit artikel bekijken we het harde werk dat gedaan wordt op de wietplantages, diep weggestopt in de Himalaya bergen.
Het maken van charas
De wietplantages in de Himalaya zijn volledig gericht op charas; een handgemaakte soort hasj die uit India komt. Hasj speelt een zeer grote rol in de culturele en spirituele geschiedenis van India, en tot 1980 was het legaal. De Himalaya heeft de reputatie de oorsprong van de wiet te zijn, en in dit gebergte gingen de Sadhus (de heilige mannen) mediteren. Ze waren een van de eerste mensen die charas maakten.
Het maken van charas is een lang en langdradig proces en vereist hard werk. De techniek die honderden jaren geleden gebruikt werd door mensen die op zoek gingen naar spiritualiteit in de bergen wordt nog steeds gebruikt. De knoppen worden tussen de vingers geplet en gerold om de hars te verwijderen uit het plantmateriaal. Deze methode is vergelijkbaar met hoe we tegenwoordig vinger hasj maken. Dit is waarschijnlijk de meest tijdrovende manier om hasj te maken en de dorpelingen die in de Himalaya woonden waren de hele dag bezig met de productie van charas. Je hebt wel 50 knoppen nodig om 10 gram charas te produceren, dus het is hard werken voor een kleine opbrengst. Het wordt wel beschouwd als een van de beste hasjsoorten ter wereld en kan in Westerse landen tot wel $20 per gram kosten.
Gerelateerd artikel
Het is strikt zakelijk
Ook al werd wiet oorspronkelijk om spirituele redenen gebruikt, toch wordt het nu niet meer om die reden gekweekt. De dorpen zijn bijna volledig afhankelijk van het inkomen uit de wietplantages en verder gebeurt er niet veel. De enige andere handel komt van kleine winkeltjes waar groente, peulvruchten en sigaretten verkocht worden. Ondanks dat de mensen er hard werken en tonnen Himalaya-hasj per jaar produceren, toch leven ze voor Westerse maatstaven een vrij bescheiden leven. Vorig jaar werd een van de dorpen, die je alleen te voet kunt bereiken waardoor het ver weg ligt van de rest van het drukke India, gefotografeerd door National Geographic.
De afgelegen locatie zorgt er ook voor dat de politie er niet snel achter komt. Wiet is nog steeds illegaal in India, maar de omstandigheden voor deze dorpen zijn ideaal. Het is bijna onmogelijk voor de politie om erachter te komen wie de producenten van de wiet zijn, omdat de meeste planten in het wild groeien. Ook blijven ze hun plantages verplaatsen naar steeds hoger in de bergen zodat ze minder toegankelijk en moeilijker te vinden zijn. Een paar invasies per jaar is niets als je het aantal planten bekijkt dat er groeit en het is over het algemeen een succesvolle business.
Gerelateerd artikel
Het leven is niet zo slecht
De meeste mensen die in deze dorpen leven hebben geen andere optie qua baan. Het betekent dat hun leven vrij eenvoudig is. Ze werken veel en hard, maar als beloning kunnen ze in de natuur volgens hun eigen schema leven. Daarnaast kunnen ze een van de beste hasjsoorten ter wereld roken. De kans is zeer klein dat de politie deze wietvelden ooit helemaal oprolt en de vraag naar charas in India zal zeker nog wel een tijdje blijven bestaan.
Het lijkt er niet op dat wiet binnenkort legaal zal worden in India, maar over het algemeen is de houding ten opzichte van wiet er liberaal. Het is al zo lang onderdeel van hun cultuur dat het in feite door de meeste inwoners geaccepteerd wordt en zelfs de politie treedt niet te hard op.
