Cada día que pasa, la industria medicinal está formando un argumento más fuerte favoreciendo los efectos curativos del cannabis, especialmente para los que sufren de epilepsia. Mientras crece la evidencia científica, también lo hace el número de casos exitosos. ¿Es posible que el cannabis sea la mejor medicina para la epilepsia? Lee este artículo para saberlo.
Recientemente, la industria de la marihuana medicinal ha estado glorificando el cannabis como la cura posible para la epilepsia. Es como si casi no pudiéramos mantenernos al tanto con la cantidad de historias de éxito saliendo en los medios que etiquetan al cannabis como una cura milagrosa.
Toma por ejemplo la cepa: “Charlotte’s Web”. Esta cepa fue nombrada por una jovencita llamada Charlotte quien fue diagnosticada con el síndrome de Dravet, un tipo raro de epilepsia que puede causar convulsiones severas y frecuentes. Ella estaba teniendo 300 convulsiones “gran mal” a la semana. Después de que sus padres acudieran al cannabis como última instancia, Charlotte se volvió la inspiración para la cepa alta en CBD, Charlotte’s web. Ella básicamente dio inicio al camino del cannabis como tratamiento para la epilepsia en los niños.
Hay tanto evidencia científica como circunstancial de que el cannabis está ayudando a las personas a disminuir drásticamente el número de convulsiones que experimentan, o inclusive las erradican por completo.
El mercado está rebosado con medicina farmacéutica basada en cannabis, específicamente dirigido hacia aquellos que sufren de epilepsia. Los resultados que estamos viendo en pacientes experimentando convulsiones son extremadamente alentadores, y el impulso se está expandiendo en esta sección particular del mundo medicinal de la marihuana.
La verdad es que el cannabis también está proponiendo una forma más segura de tratar la epilepsia en comparación a los medicamentos farmacéuticos, y esto está atrayendo la atención de las personas.
Entendiendo la epilepsia, las convulsiones y el cannabis
Nosotros hemos sabido que el cannabis es un tratamiento efectivo para la epilepsia desde antes de si quiera saber que la epilepsia era una condición médica. En culturas y sociedades antiguas en África, Grecia y China, era muy sabido que la marihuana disminuía las convulsiones, si es que no las curaba completamente.
Pero en algún lado del camino, perdimos el contacto con esta propiedad curativa del cannabis. Mientras aprendemos más sobre la epilepsia y los beneficios médicos del cannabis, apenas estamos comenzando a encajar las piezas de nuevo.
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Los adultos y los niños pueden ser afectados por la epilepsia (aunque normalmente es más severo en niños), y los diferentes pacientes son afectados con diferente severidad. Los que sufren de la epilepsia más severa pueden experimentar numerosas convulsiones en un solo día. Esta condición puede ser extremadamente debilitante, y el medicamento farmacéutico no siempre proporciona el resultado deseado.
Un ataque está normalmente caracterizado por convulsiones involuntarias, y pueden durar desde algunos pocos segundos hasta muchos minutos. No siempre son así de severos, con algunas personas experimentando pérdida de consciencia, rigidez muscular, movimientos involuntarios repetitivos y el menos severo de todos, pérdida de tono muscular.
Hasta ahora, nosotros no sabemos la raíz y causa real de la epilepsia, pero entendemos que en gran parte es neurológico.
Convulsiones epilépticas y no epilépticas
Es importante notar aquí que las personas también pueden experimentar convulsiones que no están relacionadas a la epilepsia (“convulsiones no epilépticas”). No hay nada que indique que el cannabis no beneficiará a estos pacientes, debido a que hasta ahora, nuestras observaciones muestran que el cannabis es efectivo reduciendo las convulsiones en general.
Hay muchas diferentes cosas que pueden causar convulsiones. Algunas personas experimentan convulsiones como resultado de la abstinencia de las drogas o el alcohol, pueden ser activadas mediante la fiebre y el estrés, e inclusive aquellos que han sufrido de lesiones en la cabeza pueden experimentar convulsiones. El punto es que el cannabis podría potencialmente ser una solución para todos estos tipos de convulsiones. Hasta donde sabemos, las convulsiones son muy neurológicas, y estamos conscientes de los efectos neuroprotectores del cannabis.
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La investigación y la evidencia
Hasta donde nuestra investigación nos ha llevado, no estamos completamente seguros sobre exactamente cómo funciona el cannabis para curar y reducir las convulsiones. Sin embargo, hay tantas historias de éxito que difícilmente podemos ignorar la evidencia. Los científicos han estado probando los efectos del cannabis (tanto del THC como el CBD) en el tratamiento de la epilepsia. Una y otra vez, los resultados demuestran una reducción drástica en las convulsiones con muy pocos efectos secundarios.
En 2014, una de las compañías más grandes que lanzó un producto eficaz y seguro basado en el cannabis para los pacientes con epilepsia fue una corporación farmacéutica británica llamada GW Pharmaceuticals. Su estudio estuvo particularmente enfocado en un medicamento producido con cannabis que ellos mismos produjeron.
La droga que ellos estudiaron se llamaba Epidiolex, y es una forma purificada del cannabinoide CBD. Los resultados fueron asombrosos y comenzaron uno de los movimientos más grandes en la industria de la marihuana.
Después de recibir tratamiento, el 15% de los pacientes se liberaron completamente de las convulsiones. Un total de 27 adultos fueron examinados, y de ellos, 9 sufrían de un tipo especial de epilepsia llamada el Síndrome de Dravet. De estos 9, 3 se curaron completamente de las convulsiones. Alrededor del 50% de todo el grupo examinado experimentó una reducción promedio en la frecuencia de las convulsiones. Los pacientes que estaban siendo examinados fueron aquellos que lidiaban específicamente con una epilepsia que era muy resistente a tratamientos.
Desde el lanzamiento de este medicamento (el cual puede ser extremadamente difícil de conseguir debido a su estado de legalidad alrededor del mundo), muchas personas han reportado un enorme éxito. Aunque los estudios estaban siendo realizados mucho antes del lanzamiento del Epidiolex, el estudio de esta droga farmacéutica proporcionó un poco de exposición al cannabis médico como un tratamiento para la epilepsia.
Esta exposición probablemente conllevó a menos escepticismo en la comunidad, y más personas comenzaron a usar aceite de CBD y otras formas de marihuana para tratarse a sí mismos o a miembros de la familia. Y desde entonces, el número de historias de éxito continuó creciendo.
Un intento de una familia norteamericana por curar a su hijo sufriendo de epilepsia severa los llevó a Londres para tratarlo con Epidiolex. Los Volgestein no podían acceder a esta droga en los Estados Unidos porque el derivado todavía no había sido aprobado por la FDA. Sam Volgestein tenía algunas veces más de 100 convulsiones al día, teniendo de 10 a 20 por hora.
Aunque él no estaba sufriendo del tipo más severo (Grand Mal, agitaciones y espasmos), él se volvía completamente ausente, temporalmente perdiendo la consciencia y quedándose vacío. Esto es debilitante para un niño que está tratando de socializar o aprender en la escuela. Las convulsiones eran tan frecuentes que era difícil realizar cualquier tarea.
Después de tratar muchos diferentes medicamentos, los padres de Sam solo podían controlar sus convulsiones con enormes dosis de corticosteroides. Estas drogas solo pueden ser útiles a corto plazo, pero el consumo a largo plazo puede ser extremadamente dañino para el cuerpo. En un intento desesperado para tratar la condición de su niño, los padres Volgestein optaron por el Epidiolex.
Su éxito no es más que inspirador. Las convulsiones de Sam se redujeron muy rápido – en cuestión de 24 horas, ya se habían reducido drásticamente, y dos días después, Sam en realidad fue capaz de participar en actividades regulares para un niño, como ir a una feria. No se puede discutir con su historia de éxito.
CBD vs. THC en el tratamiento de la epilepsia
Como resultado de todas las investigaciones recientes, los padres alrededor del mundo estaban comenzando a administrar aceite de CBD a los niños por lo bien que trata las convulsiones con pocos o ningún efecto secundario. Por otro lado, el THC tiene propiedades psicoactivas que lo hacen menos que deseable para dárselo a un niño, ya que el efecto psicoactivo de la marihuana es un efecto secundario poco deseado.
Una de las razones más importantes por las que el CBD es elegido como el tratamiento cannabinoide para la epilepsia es porque no es psicoactivo, haciéndolo seguro para los niños.
También hay cada vez más soporte para los beneficios médicos del CBD con menos énfasis en el THC debido a sus cualidades psicoactivas. Estudios recientes también demuestran que el THC puede tener tanto propiedades convulsivas como anticonvulsivas, dependiendo de cuánto sea administrado y qué tipo de epilepsia esté siendo tratada. Por esta razón, el THC es más conflictivo y no necesariamente la opción más segura cuando se habla del tratamiento contra la epilepsia.
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¿Por qué el cannabis es mejor que los farmacéuticos?
Aunque algunos medicamentos farmacéuticos convencionales han sido exitosos para algunos pacientes epilépticos, para muchos pacientes viene con una gran cantidad de efectos secundarios. Algunas de estas drogas pueden tratar satisfactoriamente convulsiones a corto plazo, pero los efectos físicos y emocionales asociados con el uso a largo plazo están haciendo que las personas busquen medicinas alternativas.
Hay un grupo entero de pacientes epilépticos (alrededor del 30%) para quienes los medicamentos convencionales no funcionan para nada. Para estas personas, los productos de CBD son más que una alternativa – son la única solución efectiva.
Las drogas de esta clase son normalmente anticonvulsivos y antiespasmódicos como ácido valpróico y clonazepam. Algunos usuarios de estos farmacéuticos reportan náuseas, dolores de cabeza, subida de peso, molestias al dormir, sedación e inclusive insuficiencia renal (esta es una enorme advertencia importante en las páginas web que describen el ácido valpróico). Algunas veces, los efectos secundarios de estos químicos pueden ser más debilitantes que la propia enfermedad.
Por esta razón, el cannabis es una opción más segura que las drogas farmacéuticas. En general, los efectos secundarios más comunes del CBD son la diarrea directamente después de su uso, fatiga después de su uso y cambios en el apetito después de su uso. En el gran esquema de las cosas, estos no son los peores efectos secundarios, y prácticamente tampoco hay efectos secundarios a largo plazo con el tratamiento.
Sufro de epilepsia de los 8 años hoy en día tengo 42 e tomado distintos medicamento a lo largo de mi vida los cuales también me provocaron una gastritis crónica bajaron la cantidad de convulsiones Ya no se que hacer estoy en tratamiento anhelo vivir sin convulsiones les agradezco si me pudieran ayudarme .
Santiago de Chile
26/06/2018
Hola Claudia,
Lo mejor es consultar con un profesional de la medicina que conozca los beneficios de la marihuana, para que te pueda recomendar la mejor opción en tu caso teniendo en cuenta tu enfermedad y tu historial clínico: mejor método de administración, dosis más adecuada, etc.
Otra opción es ponerte en contacto con alguna asociación/club de cannabis o con algún grupo de pacientes de cannabis medicinal, que haya en tu lugar de residencia o en tu zona en marcha. Desde estas asociaciones, pueden ofrecerte consejo médico e información. Y en Chile, ya hay unas cuantas en marcha, como Fundación Daya (http://www.fundaciondaya.org/)
¡Un saludo y suerte!